Bagaimana Pisang Memiliki Sifat Radioaktif?

Ilustrasi/tempo.co

Pisang adalah buah yang populer di dunia, tetapi banyak orang mungkin tidak menyadari bahwa pisang juga memiliki sifat radioaktif. Ini disebabkan adanya isotop kalium, khususnya kalium-40 (K-40), yang merupakan salah satu isotop alami dari unsur kalium. Kalium-40 adalah isotop yang tidak stabil dan mengalami peluruhan radioaktif, melepaskan radiasi dalam bentuk partikel beta dan gamma.

Kalium merupakan mineral penting yang diperlukan oleh tubuh manusia untuk berbagai fungsi, termasuk menjaga keseimbangan elektrolit, mendukung fungsi otot, dan mengatur tekanan darah. Pisang dikenal sebagai sumber kalium yang baik, dengan satu buah pisang ukuran sedang mengandung sekitar 400-450 mg kalium. Namun, karena kalium-40 hadir dalam proporsi kecil, efek radioaktif dari pisang sangat minim dan tidak berbahaya bagi kesehatan.

Radioaktivitas pisang dapat diukur menggunakan detektor radiasi, dan hasilnya menunjukkan bahwa pisang memang memancarkan radiasi. Sebagai contoh, satu kilogram pisang dapat menghasilkan sekitar 0,1 mikro-sievert radiasi per jam. Untuk memberikan konteks, dosis radiasi ini sangat rendah jika dibandingkan paparan radiasi yang diterima dari sumber lain, seperti sinar kosmik atau radiasi latar belakang yang ada di lingkungan kita sehari-hari.

Meskipun radioaktivitas pisang terdengar mengkhawatirkan, namun semua makanan yang mengandung kalium juga memiliki sifat radioaktif yang serupa. Selain pisang, makanan lain seperti kentang, kacang-kacangan, dan sayuran hijau juga mengandung kalium-40. Karena itu, konsumsi pisang dan makanan lain yang mengandung kalium adalah bagian dari diet sehat tanpa risiko radiasi yang signifikan.

Tingkat radioaktivitas pada pisang juga dapat dipengaruhi oleh faktor lingkungan. Misalnya, pisang yang tumbuh di tanah yang kaya mineral kalium atau di daerah dengan tingkat radiasi latar belakang yang lebih tinggi mungkin memiliki kandungan kalium-40 yang sedikit lebih tinggi. Namun, variasi ini tetap berada dalam batas aman dan tidak mempengaruhi kesehatan manusia secara signifikan.

Fenomena ini juga menjadi bahan perdebatan di kalangan ilmuwan dan masyarakat. Ada yang menganggap bahwa radioaktivitas pisang adalah contoh menarik dari bagaimana unsur-unsur alami dapat memiliki efek tak terduga, sementara yang lain mungkin merasa khawatir terhadap istilah "radioaktif". Penting untuk memahami bahwa istilah ini tidak selalu berarti berbahaya, dan, dalam konteks pisang, radioaktivitasnya sangat rendah dan tidak menimbulkan risiko kesehatan.

Di sisi lain, sifat radioaktif pisang juga digunakan sebagai analogi dalam pendidikan untuk menjelaskan konsep radiasi dan isotop. Misalnya, dalam beberapa kursus fisika atau biologi, pisang sering digunakan untuk menunjukkan bahwa tidak semua radiasi bersifat berbahaya dan bahwa banyak sumber radiasi ada di sekitar kita dalam kehidupan sehari-hari.

Hmm... ada yang mau menambahkan?