Ibnu Thufail, Ilmuwan-Polimatik dari Zaman Dunia Islam Klasik

Ilustrasi milik BSM

Seorang bayi terdampar sendirian di sebuah pulau kosong. Tidak ada orang tua. Tidak ada nabi. Tidak ada kitab suci. Tidak ada guru. Tidak ada bahasa. Tidak ada masyarakat. Hanya langit, batu, hewan, pohon, ombak, dan rasa ingin tahu.

Dari premis aneh itulah, salah satu karya paling berbahaya dalam sejarah pemikiran Islam lahir.

Nama orang yang menulis kisah itu adalah Ibnu Thufail. Selama berabad-abad, banyak orang mengenalnya sebagai filsuf, dokter, astronom, pejabat istana, dan cendekiawan Andalusia. Semua itu benar. Tetapi ada sesuatu yang lebih menarik. Ibnu Thufail adalah salah satu pemikir yang berani mengajukan pertanyaan yang membuat banyak otoritas keagamaan merasa tidak nyaman: apakah manusia bisa menemukan kebenaran tentang Tuhan hanya dengan akalnya sendiri?

Pertanyaan itu terdengar biasa hari ini. Pada abad ke-12, pertanyaan semacam itu bisa membuat seseorang dicap menyimpang.

Ibnu Thufail lahir sekitar tahun 1105 di wilayah Guadix, dekat Granada, di Andalusia Islam. Nama lengkapnya Abu Bakr Muhammad bin Abdul Malik bin Muhammad bin Thufail al-Qaisi al-Andalusi. Andalusia pada masa itu bukan pinggiran dunia Islam. Justru sebaliknya. Kota-kota seperti Cordoba, Sevilla, Granada, dan Marrakesh, menjadi titik pertemuan filsafat Yunani, ilmu pengetahuan Arab, tradisi Yahudi, dan teologi Islam.

Seseorang dapat mendengar diskusi tentang Aristoteles pada pagi hari, membaca Al-Qur’an pada siang hari, dan menyaksikan perdebatan tentang kedokteran menjelang malam. Dunia tempat Ibnu Thufail tumbuh jauh lebih kosmopolitan daripada yang sering dibayangkan orang ketika membayangkan Abad Pertengahan.

Catatan mengenai masa mudanya tidak terlalu banyak. Sejarah kadang kejam terhadap detail-detail kecil. Kita mengetahui nama para khalifah, tanggal peperangan, dan pergantian dinasti, tetapi sering kehilangan suara masa muda orang-orang yang kemudian mengubah sejarah intelektual.

Yang jelas, Ibnu Thufail memperoleh pendidikan yang sangat luas. Ia mempelajari kedokteran, astronomi, matematika, filsafat, sastra Arab, dan ilmu-ilmu agama. Spektrum minatnya mengingatkan pada tradisi ilmuwan-polimatik dunia Islam klasik, ketika batas antara filsuf, dokter, dan astronom belum dipisahkan secara ketat.

Kariernya berkembang di bawah kekuasaan Dinasti Almohad. Dinasti itu menguasai Afrika Utara dan Andalusia, serta memiliki hubungan yang cukup rumit dengan filsafat. Sebagian penguasanya tertarik pada pemikiran rasional. Sebagian kalangan keagamaan memandang filsafat dengan kecurigaan.

Dalam suasana seperti itu, Ibnu Thufail berhasil naik menjadi dokter istana dan penasihat politik.

Namanya mulai muncul di lingkungan elite kekuasaan. Ia melayani Sultan Abu Ya’qub Yusuf, salah satu penguasa Almohad yang memiliki minat besar terhadap ilmu pengetahuan. Sang sultan terkenal mengumpulkan buku dan gemar berdiskusi dengan para cendekiawan.

Satu peristiwa kecil dari istana Almohad memiliki dampak yang luar biasa panjang. Ketika Sultan Abu Ya’qub Yusuf menginginkan seseorang yang mampu menjelaskan karya-karya Aristoteles secara lebih baik, Ibnu Thufail memperkenalkan seorang intelektual muda bernama Ibnu Rusyd.

Nama Ibnu Rusyd kemudian menjadi Averroes di Eropa, dan menjadi salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah filsafat Barat. Tanpa pertemuan itu, sejarah intelektual Eropa mungkin bergerak dengan ritme yang berbeda.

Ironisnya, karya yang membuat Ibnu Thufail paling terkenal justru bukan buku kedokteran atau astronomi, tetapi sebuah novel filsafat berjudul Hayy ibn Yaqzan.

Novel itu tampak sederhana di permukaan. Seorang bayi bernama Hayy tumbuh sendirian di sebuah pulau terpencil. Dalam satu versi cerita, ia lahir secara spontan dari proses alam. Dalam versi lain, ia dihanyutkan ke pulau tersebut dalam sebuah peti. Ibnu Thufail sengaja membiarkan dua kemungkinan itu hidup berdampingan.

Hayy diasuh seekor rusa betina. Ketika rusa itu mati, ia mulai mempelajari tubuhnya. Ia membedah bangkai sang induk angkat untuk memahami apa yang membuat makhluk hidup menjadi hidup. Dari situ ia masuk ke pertanyaan tentang jiwa, materi, gerak, alam semesta, hingga keberadaan Tuhan.

Bagian itu sering terasa mengejutkan ketika dibaca sekarang. Tokoh utama novel tersebut menemukan filsafat melalui autopsi seekor rusa. Tidak banyak karya keagamaan abad ke-12 yang dimulai dengan adegan seperti itu.

Ibnu Thufail membangun kisah tersebut seperti eksperimen intelektual. Ia ingin mengetahui sejauh mana akal manusia mampu bergerak tanpa bantuan wahyu. Hayy mengamati bintang-bintang. Ia memperhatikan siklus alam. Ia mengamati tubuh hewan. Ia merenung. Ia menyusun kesimpulan. Langkah demi langkah, Hayy sampai pada gagasan tentang Penyebab Pertama, realitas tertinggi, dan Tuhan.

Pembaca modern mungkin menganggapnya sekadar cerita filsafat. Pada masanya, itu adalah pernyataan yang sangat berani. Karya tersebut menyentuh jantung perdebatan besar dunia Islam: hubungan antara akal dan wahyu.

Ibnu Thufail tidak menolak wahyu. Ia bukan ateis. Ia bukan pula skeptikus dalam arti modern. Yang ia lakukan jauh lebih rumit. Ia berusaha menunjukkan bahwa kebenaran yang ditemukan para nabi dan kebenaran yang ditemukan filsuf pada dasarnya menuju tujuan yang sama, meskipun jalannya berbeda.

Gagasan seperti itu memiliki akar pada tradisi filsafat Islam sebelumnya, terutama Al-Farabi dan Ibnu Sina. Ibnu Thufail melanjutkan proyek itu dengan cara yang jauh lebih artistik.

Buku tersebut kemudian menempuh perjalanan yang luar biasa panjang. Berabad-abad setelah kematian Ibnu Thufail, Hayy ibn Yaqzan diterjemahkan ke bahasa Latin, Ibrani, Belanda, Inggris, dan berbagai bahasa Eropa lainnya. Pengaruhnya menyebar jauh melampaui dunia Islam.

Banyak sejarawan mencatat kemiripan tertentu antara kisah Hayy dan novel Robinson Crusoe karya Daniel Defoe. Perdebatan mengenai tingkat pengaruh langsung masih berlangsung, tetapi kesamaannya sulit diabaikan: seorang manusia sendirian di pulau terpencil membangun pemahaman tentang dunia melalui pengalaman.

Ketika membaca Hayy ibn Yaqzan, yang terasa mencolok bukan hanya isi filsafatnya. Ada kesan bahwa Ibnu Thufail sangat percaya pada kemampuan intelektual manusia. Kepercayaan semacam itu sering muncul pada masa-masa ketika peradaban sedang percaya diri. Andalusia abad ke-12 adalah salah satu masa tersebut.

Kita sering membayangkan dunia Islam klasik sebagai dunia yang sepenuhnya tunduk pada otoritas agama. Gambaran itu terlalu sederhana. Di kota-kota Andalusia, para filsuf memperdebatkan Aristoteles. Para dokter melakukan observasi medis. Para astronom menghitung gerak benda langit. Para penyair menulis syair cinta. Para ahli hukum menulis komentar hukum. Suasananya jauh lebih berisik daripada yang sering dibayangkan.

Selain Hayy ibn Yaqzan, Ibnu Thufail juga menulis sejumlah karya ilmiah dan filsafat lain. Sebagian besar sayangnya tidak bertahan utuh. Kita mengetahui keberadaannya melalui kutipan atau referensi dari penulis lain. Ia menulis tentang astronomi, kedokteran, dan metafisika, tetapi karya-karya tersebut tenggelam dalam arus sejarah.

Nasib seperti itu cukup sering terjadi. Banyak ilmuwan besar masa lalu dikenal hanya melalui satu karya yang kebetulan selamat.

Ibnu Thufail meninggal di Marrakesh sekitar tahun 1185. Jenazahnya dimakamkan dengan penghormatan resmi. Sultan Almohad sendiri disebut ikut menghadiri prosesi pemakamannya.

Yang tersisa setelah kematiannya bukan sekadar nama seorang dokter istana atau penasihat politik. Yang bertahan adalah eksperimen pikiran yang masih terasa mengganggu sampai sekarang.

Seorang anak yang tumbuh tanpa kitab suci, tanpa guru, tanpa masyarakat, lalu perlahan menemukan Tuhan melalui pengamatan terhadap dunia. 

Malam di pulau Hayy terasa sunyi. Langit dipenuhi bintang. Bangkai rusa terbujur di tanah. Seorang anak muda menatap tubuh yang tidak lagi bergerak dan mencoba memahami apa yang baru saja pergi dari sana.

Catatan terkait: Ibnu Bajjah: Filsuf Sekaligus Dokter, Ilmuwan, Musisi, hingga Penulis