Apa Itu Bloody Sunday 7 Maret 1965?

Ilustrasi/politico.com

Bloody Sunday adalah peristiwa penting dalam sejarah gerakan hak sipil di Amerika Serikat yang terjadi pada 7 Maret 1965. Pada hari itu, ribuan demonstran yang dipimpin oleh aktivis hak sipil, termasuk Martin Luther King Jr., melakukan protes untuk menuntut hak suara bagi warga kulit hitam di Selma, Alabama. 

Protes ini merupakan bagian dari kampanye yang lebih besar untuk mengatasi diskriminasi dan penghalangan yang dialami pemilih kulit hitam di Selatan, tempat berbagai praktik seperti tes literasi dan pajak pemilih digunakan untuk mencegah mereka berpartisipasi dalam pemilu.

Demonstrasi dimulai di Selma, dan para aktivis berkumpul untuk melakukan longmarch ke Montgomery, ibu kota Alabama. Tujuan utamanya untuk menarik perhatian nasional terhadap ketidakadilan yang dialami oleh pemilih kulit hitam dan untuk mendesak pemerintah federal agar mengambil tindakan untuk melindungi hak suara mereka. 

Para demonstran, yang terdiri dari berbagai latar belakang etnis dan agama, bertekad menyampaikan pesan mereka dengan damai, meskipun tahu bahwa mereka mungkin menghadapi perlawanan dari pihak berwenang.

Ketika para demonstran mencapai Jembatan Edmund Pettus di Selma, mereka dihadang oleh pasukan polisi yang dipimpin oleh Sheriff Jim Clark. Polisi menginstruksikan para demonstran untuk membubarkan diri, tetapi para aktivis tetap berdiri teguh dalam niat mereka untuk melanjutkan protes. 

Tanpa peringatan, polisi mulai menyerang para demonstran dengan kekerasan, menggunakan pentungan dan gas air mata. Adegan brutal ini disiarkan secara langsung di televisi, mengejutkan banyak orang di seluruh negeri dan meningkatkan kesadaran isu-isu hak sipil yang dihadapi oleh warga kulit hitam di Amerika.

Kekerasan yang terjadi pada Bloody Sunday menarik perhatian nasional dan internasional. Gambar-gambar para demonstran yang diserang oleh polisi menjadi simbol perjuangan hak sipil dan menggerakkan banyak orang untuk bergabung dalam gerakan tersebut. Setelah peristiwa ini, dukungan terhadap gerakan hak sipil semakin meningkat, dan banyak individu serta organisasi dari seluruh Amerika Serikat mulai berpartisipasi dalam protes dan kampanye untuk mendukung hak suara bagi warga kulit hitam.

Sebagai respons terhadap Bloody Sunday, Presiden Lyndon B. Johnson mengeluarkan pernyataan yang mengecam kekerasan tersebut dan berjanji untuk melindungi hak-hak sipil. Ia kemudian mengajukan Undang-Undang Hak Suara 1965, yang bertujuan menghapus praktik diskriminatif yang menghalangi warga kulit hitam untuk memberikan suara. Undang-undang ini disahkan pada Agustus 1965 dan menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam perjuangan hak sipil di Amerika Serikat.

Bloody Sunday tidak hanya menjadi momen penting dalam sejarah hak sipil, tetapi juga menciptakan momentum bagi gerakan yang lebih luas. Peristiwa ini menunjukkan ketegangan rasial yang mendalam di Amerika dan pentingnya tindakan kolektif dalam memperjuangkan keadilan. Masyarakat mulai menyadari bahwa perjuangan untuk hak suara bukan hanya masalah politik, tetapi juga masalah moral dan kemanusiaan yang mendasar.

Hingga saat ini, Bloody Sunday dikenang sebagai simbol keberanian dan ketahanan para aktivis hak sipil. Setiap tahun, peringatan diadakan di Selma untuk menghormati mereka yang berjuang untuk hak-hak tersebut dan untuk mengingatkan generasi mendatang tentang pentingnya melindungi dan memperjuangkan hak-hak sipil. 

Hmm... ada yang mau menambahkan?