Battle of Hattin, Bencana Militer Paling Terkenal dalam Perang Salib

Ilustrasi/asaphistory.com

Rasa haus memenangkan lebih banyak pertempuran daripada pedang. Kalimat itu terdengar berlebihan sampai seseorang berdiri di dataran berbatu Galilea pada awal Juli, dan mencoba berjalan beberapa kilometer di bawah matahari tanpa membawa air. Tanah berwarna cokelat pucat. Rumput musim semi telah lama mati. Udara bergetar di atas bebatuan. Tenggorokan mulai terasa seperti amplas. Bibir pecah. Keringat keluar lalu menghilang begitu cepat sehingga tubuh seperti ditipu oleh cuacanya sendiri.

Di dekat Danau Tiberias, yang kini lebih sering disebut Danau Galilea, sekitar dua puluh ribu orang bersenjata bergerak menuju salah satu bencana militer paling terkenal dalam sejarah Perang Salib. Mereka membawa baju zirah rantai, perisai, tombak, panji-panji kerajaan, relik suci, harapan, dendam, dan keputusan-keputusan buruk.

Beberapa hari kemudian, sebagian besar dari mereka mati, ditangkap, atau melarikan diri. Nama pertempurannya: Hattin.

Banyak orang mengenal Salahuddin al-Ayyubi sebagai sosok yang merebut Yerusalem. Gambaran itu tidak salah, hanya tidak lengkap. Yerusalem jatuh pada Oktober 1187 karena pasukan Kerajaan Yerusalem praktis dihancurkan lebih dulu di Hattin pada awal Juli tahun yang sama. Kota suci itu bukan kehilangan temboknya terlebih dulu. Ia kehilangan tentara yang seharusnya menjaga tembok tersebut.

Akar pertempuran itu berawal dari satu tokoh yang sering tampak seperti karakter yang tersesat dari novel petualangan: Raynald de Châtillon.

Raynald memiliki reputasi yang luar biasa buruk, bahkan menurut standar brutal abad ke-12. Ia pernah menjadi penguasa wilayah Oultrejordain, kawasan di sebelah timur Sungai Yordan. Benteng utamanya adalah Kerak, sebuah kastel besar yang masih berdiri hingga sekarang di Yordania. Dari sana, ia mengganggu jalur perdagangan Muslim, dan beberapa kali menyerang kafilah yang seharusnya dilindungi oleh perjanjian damai.

Salah satu serangannya menyasar rombongan yang memiliki hubungan dengan keluarga Salahuddin. Sumber-sumber Muslim mencatat kemarahan besar yang muncul akibat tindakan tersebut.

Salahuddin bukan orang yang mudah tersulut oleh satu insiden. Ia telah menghabiskan bertahun-tahun menyatukan Mesir, Suriah, dan wilayah-wilayah Muslim lain yang sebelumnya terpecah. Kariernya lebih banyak diisi urusan politik daripada pertempuran romantis yang sering dibayangkan orang. Ia memahami bahwa negara-negara Tentara Salib tidak akan dikalahkan dengan keberanian semata. Mereka harus dipukul secara sistematis.

Tahun 1187, kesempatan itu datang. Pada akhir Juni, pasukan Salahuddin bergerak ke arah Tiberias. Kota itu berada di tepi barat Danau Galilea. Bentengnya dipertahankan oleh Countess Eschiva, istri Raymond III dari Tripoli. Raymond sendiri berada di kubu Tentara Salib.

Ketika Tiberias diserang, para pemimpin Kerajaan Yerusalem berkumpul di Sephoria, sebuah lokasi yang memiliki sesuatu yang jauh lebih berharga daripada benteng atau panji-panji: sumber air.

Di sana terjadi salah satu perdebatan paling menentukan dalam sejarah militer abad pertengahan. Raymond III mengusulkan agar pasukan tetap tinggal di Sephoria. Menurutnya, Salahuddin sengaja memancing mereka keluar ke dataran kering. Tiberias mungkin bisa dikorbankan demi menyelamatkan seluruh kerajaan. Logika Raymond sangat kuat. Masalahnya, logika sering kalah oleh gengsi.

Raja Guy de Lusignan memimpin kerajaan saat itu. Di sekelilingnya berdiri para bangsawan, ksatria, dan pemimpin ordo militer. Tekanan politik muncul dari berbagai arah. Kehilangan Tiberias tanpa perlawanan terlihat memalukan. Raymond dicurigai sebagian pihak karena hubungan diplomatiknya dengan Muslim pada masa sebelumnya.

Keputusan diambil. Pasukan akan berbaris menuju Tiberias.

Ketika membaca kronik-kronik abad pertengahan tentang Hattin, saya selalu terkesan oleh betapa modern kesalahannya. Banyak orang membayangkan sejarah dipenuhi keputusan monumental yang dibuat oleh tokoh-tokoh besar dengan kebijaksanaan luar biasa. Kenyataannya sering lebih dekat pada rapat yang salah. Ego yang salah. Orang yang tepat tidak didengarkan pada waktu yang tepat.

Pagi 3 Juli 1187, Tentara Salib mulai bergerak. Mereka meninggalkan air. Kalimat sederhana itu sudah cukup menjelaskan hampir seluruh pertempuran.

Pasukan bergerak melintasi daerah kering menuju timur. Salahuddin tidak terburu-buru menyerang habis-habisan. Kavaleri ringan Muslim terus mengganggu pergerakan lawan. Anak panah menghujani mereka. Formasi terganggu. Panas meningkat.

Matahari Juli di Galilea bukan matahari yang ramah terhadap manusia berbaju zirah besi. Seorang ksatria Eropa abad ke-12 bisa membawa perlengkapan yang beratnya puluhan kilogram. Helm menutupi kepala. Baju rantai menutupi tubuh. Keringat mengalir ke mata. Debu masuk ke mulut.

Ketika malam tiba, pasukan Kerajaan Yerusalem belum mencapai air. Mereka berkemah dalam keadaan haus. Salahuddin memahami sesuatu yang sangat sederhana: orang yang haus membuat keputusan buruk.

Api dinyalakan di sekitar posisi Tentara Salib. Semak-semak kering dibakar. Asap tertiup ke arah mereka. Beberapa kronik menggambarkan bagaimana pasukan Kristen menghabiskan malam dengan kelelahan dan kehausan ekstrem. Mata perih karena asap. Tenggorokan terbakar. Kuda-kuda mulai melemah.

Pagi berikutnya, 4 Juli, bencana jadi lengkap. Pasukan Tentara Salib mencoba bergerak menuju danau. Mereka tidak pernah benar-benar sampai.

Serangan dari berbagai arah memecah formasi mereka. Unit-unit kehilangan koordinasi. Ksatria yang biasanya jadi kekuatan paling mematikan di medan perang kehilangan momentum karena kuda-kuda mereka sudah kelelahan.

Pertempuran berpusat di sekitar dua bukit vulkanik yang dikenal sebagai Horns of Hattin. Bentuknya masih bisa dilihat sampai hari ini: dua tonjolan batu yang menyerupai tanduk. Di sanalah pasukan Kerajaan Yerusalem runtuh.

Tentara yang selama puluhan tahun dianggap kekuatan utama di Levant dihancurkan dalam hitungan jam. Raja Guy ditangkap. Raynald de Châtillon ditangkap. Banyak bangsawan utama ditangkap. Relik paling suci milik Kerajaan Yerusalem, yang dikenal sebagai True Cross, jatuh ke tangan Muslim.

Detail tentang nasib Raynald sering mendapat perhatian khusus. Menurut sejumlah sumber Muslim, Salahuddin menawarkan air kepada Raja Guy yang kehausan. Guy kemudian memberikan minuman itu kepada Raynald. Salahuddin menyatakan bahwa ia tidak memberikan jaminan keselamatan kepada Raynald. Setelah percakapan singkat mengenai pelanggaran perjanjian dan serangan terhadap kafilah, Raynald dieksekusi.

Beberapa bagian kisah itu mungkin telah dipoles oleh tradisi sejarah kemudian. Inti ceritanya tetap sama: Salahuddin memiliki dendam pribadi terhadap Raynald dan menyelesaikannya setelah Hattin.

Nasib ribuan tawanan lain jauh lebih keras. Banyak anggota ordo militer seperti Templar dan Hospitaller dieksekusi. Mereka dianggap terlalu berbahaya untuk dilepaskan. Sementara tawanan biasa sering dijual atau ditahan.

Setelah Pertempuran Hattin, peta politik Levant berubah dengan kecepatan yang mengejutkan. Acre jatuh. Nablus jatuh. Jaffa jatuh. Ascalon jatuh. Kota demi kota menyerah. Yerusalem praktis kehilangan perisainya.

Orang sering berbicara tentang Salahuddin sebagai simbol ksatria. Gambaran itu sebagian benar. Sebagian lagi berasal dari romantisasi berabad-abad kemudian. Ia adalah politisi yang sangat cerdas, administrator yang sabar, dan komandan yang memahami logistik lebih baik daripada banyak lawannya. Hattin bukan kemenangan yang lahir dari keberanian spontan. Hattin lahir dari persiapan bertahun-tahun, kesabaran, jaringan intelijen, diplomasi, dan pemahaman mendalam tentang medan.

Saya selalu menganggap Hattin sebagai salah satu contoh terbaik bahwa pertempuran besar sering ditentukan sebelum pertempuran dimulai. Banyak orang membayangkan klimaks sejarah berupa benturan pedang. Hattin ditentukan ketika pasukan meninggalkan sumber air di Sephoria.

Menjelang sore, debu masih menggantung di udara sekitar Horns of Hattin. Bau keringat bercampur darah dan asap semak yang terbakar. Kuda-kuda yang terluka merintih. Para tawanan dikumpulkan. Panji-panji yang sebelumnya berkibar di atas pasukan Kerajaan Yerusalem kini tergeletak di tanah berbatu.

Danau Galilea tetap berkilau beberapa kilometer jauhnya. Airnya masih ada di sana—tenang, biru, tidak terlalu jauh sebenarnya. Tidak pula cukup dekat untuk mereka yang mati kehausan sebelum sempat mencapainya.