35 Buku Teknologi Terkini yang Perlu Dibaca Sebelum Mati

Ilustrasi/yourstory.com

Rak-rak toko buku teknologi sekarang terlihat seperti lorong agama baru. Sampul hitam mengilap. Huruf sans-serif putih. Judul-judul yang terdengar seperti ramalan akhir zaman atau janji keselamatan digital; The Singularity Is Near, Life 3.0, Homo Deus, Superintelligence, The Age of AI. Orang membelinya seperti membeli tiket untuk mengintip masa depan sebelum orang lain tahu isi pertunjukannya.

Saya menemukan unggahan di media sosial tentang “35 buku teknologi yang mengungkap ke mana umat manusia menuju”, dan ketertarikan saya seketika muncul. Daftar itu tampak seperti menu besar kecemasan modern. Nama-nama seperti Ray Kurzweil, Nick Bostrom, Yuval Noah Harari, Shoshana Zuboff, sampai Peter Thiel berseliweran seperti nabi-nabi dari dunia silikon dan server farm.

Lucunya, sebagian besar buku itu tidak benar-benar “mengungkap” masa depan. Buku-buku itu lebih mirip memantulkan ketakutan dan fantasi zaman ketika ditulis.

Lihat wajah-wajah orang di dalam kereta MRT Jakarta pagi hari. Kepala menunduk semua. Cahaya ponsel memantul di pipi yang kurang tidur. Iklan pinjaman online muncul di sela video TikTok. Seorang pria memakai jaket tertidur sambil tetap menggenggam ponselnya erat-erat, seperti orang takut kehilangan organ tubuh tambahan.

Masa depan sebenarnya sudah bocor ke mana-mana sebelum sempat dijelaskan buku.

Banyak buku teknologi modern punya nada mesianik yang aneh. Ray Kurzweil, misalnya. Dalam The Singularity Is Near, ia berbicara tentang singularitas—momen ketika kecerdasan buatan melampaui manusia, dan perkembangan teknologi meledak di luar kemampuan prediksi. Cara ia menulis kadang terdengar seperti penginjil Pentakosta yang baru menemukan server NVIDIA. 

Kurzweil percaya, suatu hari manusia akan mengunggah kesadaran ke mesin, mengalahkan kematian biologis, dan hidup dalam bentuk digital. Banyak orang membaca itu sambil merasakan campuran kagum dan geli. Silicon Valley memang tempat aneh; miliarder takut mati lalu mencoba menyelesaikan kematian dengan spreadsheet dan venture capital. 

Di Palo Alto, restoran vegan penuh orang-orang yang membicarakan longevity sambil menghindari gula seperti menghindari setan. Bryan Johnson mengukur ereksi malamnya dengan perangkat medis lalu mengunggah hasilnya ke internet demi proyek anti-penuaan. Jeff Bezos mendanai riset umur panjang. Startup cryonics menyimpan mayat beku orang kaya dengan harapan teknologi masa depan akan membangunkan mereka lagi.

Teknologi modern sering terdengar seperti agama yang malu mengaku agama.

Nick Bostrom menulis Superintelligence dengan nada lebih dingin, lebih akademis, lebih Swedia. Buku itu membahas kemungkinan AI menjadi begitu cerdas sampai manusia kehilangan kendali total. Salah satu gambaran terkenalnya adalah “paperclip maximizer”; AI yang diperintahkan membuat klip kertas lalu mengubah seluruh bumi menjadi pabrik klip karena terlalu patuh pada tujuan.

Kedengarannya absurd, sampai orang melihat bagaimana algoritma media sosial bekerja hari ini.

Kita sudah hidup di bawah mesin yang mengejar satu tujuan sempit tanpa peduli efek sampingnya; engagement.

Akibatnya terasa di mana-mana. Orang makin marah, makin kecanduan, makin sulit fokus. YouTube mendorong video lebih ekstrem karena kemarahan membuat orang menonton lebih lama. Facebook pernah dituduh ikut memperparah konflik etnis Rohingya di Myanmar karena algoritmanya menyebarkan ujaran kebencian terlalu cepat. Seorang insinyur mungkin hanya diminta meningkatkan retensi pengguna dua persen. Lalu masyarakat retak sedikit demi sedikit.

Shoshana Zuboff membedah hal itu dalam The Age of Surveillance Capitalism. Buku itu tebal sekali, lebih tebal dari bata merah. Membacanya terasa melelahkan. Tangan pegal memegangnya terlalu lama. Tetapi Zuboff menyentuh sesuatu yang jarang dibicarakan cukup brutal; manusia sekarang bukan lagi pelanggan utama perusahaan teknologi. Manusia adalah bahan mentah perilaku.

Klik kita, lokasi kita, suara kita, insomnia kita jam 02.13 pagi—semua diubah menjadi data prediktif.

Orang sering membayangkan distopia masa depan dalam bentuk robot bersenjata atau kota neon seperti film Blade Runner. Kenyataannya jauh lebih murahan dan membosankan. Distopia modern datang dalam bentuk notifikasi diskon, algoritma rekomendasi, dan iklan sepatu yang mengikuti pengguna selama tiga minggu setelah sekali dibuka.

Yuval Harari lebih licin lagi. Dalam Homo Deus, ia menggambarkan masa depan ketika manusia menjadi semacam dewa biologis dengan bantuan AI dan bioteknologi. Buku itu laris luar biasa karena Harari pandai menulis seperti orang yang sedang menjelaskan kiamat sambil tetap terdengar santai.

Masalahnya, Harari sering terlalu percaya diri. Ia menyusun sejarah manusia dengan pola besar yang elegan, padahal sejarah nyata sering kotor, absurd, dan tidak rapi. Tetap saja, ia menangkap satu kenyataan penting; teknologi sekarang tidak cuma mengubah alat manusia, tetapi mulai mengubah definisi manusia itu sendiri.

CRISPR memungkinkan penyuntingan gen. Neuralink mencoba menghubungkan otak ke komputer. AI generatif menulis puisi, menggambar, membuat musik, bahkan meniru suara orang mati. Foto paus dengan jaket Balenciaga bisa dibuat dalam sepuluh detik oleh orang yang tidak bisa menggambar lingkaran sempurna.

Banyak profesi mulai gemetar diam-diam.

Desainer. Penerjemah. Penulis konten. Customer service. Guru les online. Di grup-grup Facebook freelancer Indonesia, orang mulai bertanya dengan nada panik, “Masih adakah masa depan untuk pekerjaan ini?”

Jawaban jujurnya tidak nyaman.

Teknologi hampir selalu dijual sebagai alat pembebasan, padahal sejarah menunjukkan teknologi juga alat konsentrasi kekuasaan. Mesin cetak memperluas pengetahuan, tetapi propaganda juga ikut meluas. Internet membuka akses informasi, tetapi perusahaan raksasa sekarang tahu lebih banyak tentang kehidupan sehari-hari manusia daripada pemerintah di berbagai negara.

Empat perusahaan teknologi Amerika memiliki kekuatan budaya yang mungkin lebih besar daripada sebagian negara berkembang.

Orang bangun tidur lalu membuka produk Google, bekerja memakai produk Microsoft, bersosialisasi lewat produk Meta, lalu membeli kebutuhan lewat Amazon atau Tokopedia. Infrastruktur psikologis hidup modern sebagian besar dimiliki korporasi.

Kadang orang terlalu sibuk membicarakan AI mengambil alih dunia sampai lupa bahwa spreadsheet dan aplikasi logistik sudah lebih dulu mengambil alih ritme hidup manusia biasa.

Seorang pekerja gudang Amazon di New Jersey pernah bercerita bahwa langkahnya dipantau algoritma setiap menit. Terlalu lama diam, sistem tahu. Terlalu lambat mengambil barang, sistem tahu. Tubuh manusia mulai menyesuaikan diri dengan tempo mesin.

Ironis ketika buku-buku teknologi sering memakai bahasa “inovasi”, sementara realitasnya terasa seperti disiplin industri abad ke-19 dengan kostum futuristik.

Tetap saja, manusia sulit berhenti terpukau pada teknologi. Ada sensasi biologis tertentu ketika melihat GPT menulis artikel atau robot Boston Dynamics melompat. Mata sedikit membesar. Otak seperti berkata; sesuatu sedang berubah besar.

Di Shenzhen, pabrik elektronik menyala sampai dini hari. Bau logam panas bercampur plastik. Ribuan pekerja merakit komponen yang nantinya dipakai orang untuk doomscrolling sambil rebahan. Sebagian besar pengguna teknologi modern tidak pernah melihat tangan-tangan yang membuat perangkat mereka.

Buku-buku teknologi jarang membicarakan itu cukup lama. Mereka lebih suka membicarakan masa depan Mars daripada buruh pabrik yang tidur empat jam.

Elon Musk ingin kolonisasi Mars. Peter Thiel bermimpi kota terapung libertarian. Sam Altman berbicara tentang universal basic income akibat AI. Semua terdengar besar, sinematik, hampir seperti novel cyberpunk.

Lalu seseorang di Semarang memesan ayam geprek lewat aplikasi sambil menonton video AI-generated kucing jadi barista.

Masa depan sering masuk lewat pintu kecil yang tidak dramatis.

Orang-orang di abad ke-20 membayangkan masa depan penuh mobil terbang. Yang datang malah manusia menghabiskan tujuh jam sehari menatap layar dan berdebat dengan anonim soal politik sambil duduk di toilet.

Sebagian buku dalam daftar “35 buku teknologi” memang penting. Sebagian lain cepat basi begitu realitas bergerak sedikit. Dunia teknologi berubah terlalu cepat untuk dipetakan rapi. Buku tentang internet tahun 1998 sekarang terasa seperti artefak arkeologi digital.

Tetapi semua buku itu punya satu kesamaan; mereka mencoba menjelaskan sesuatu yang sebenarnya belum dipahami penuh bahkan oleh penciptanya sendiri.

Orang-orang Silicon Valley sering terdengar sangat yakin tentang masa depan umat manusia. Terlalu yakin. Padahal banyak teknologi terbesar lahir dari kekacauan, kecelakaan, dan konsekuensi yang tidak direncanakan.

Facebook awalnya cuma proyek kampus untuk menilai wajah mahasiswa Harvard. Sekarang algoritmanya ikut membentuk emosi miliaran manusia setiap hari.

Di sebuah kamar apartemen kecil, seseorang menggulir daftar “35 buku teknologi yang harus dibaca sebelum terlambat” sambil layar ponselnya memantulkan cahaya pucat ke wajah yang lelah. Baterai tinggal 8 persen. Notifikasi AI assistant muncul lagi.

Footnote:

Berikut adalah daftar lengkap buku yang saya bahas di catatan ini. Di medsos, daftar ini dilengkapi kapsi, “The tech books that reveal where humanity is actually headed whether we are ready or not”. Buku-buku ini bagus sebagai bahan pembelajaran, khususnya terkait kehidupan kita saat ini. 

1. The Innovators — Walter Isaacson
2. Superintelligence — Nick Bostrom
3. The Age of Surveillance Capitalism — Shoshana Zuboff
4. Life 3.0 — Max Tegmark
5. The Second Machine Age — Brynjolfsson & McAfee
6. Weapons of Math Destruction — Cathy O'Neil
7. The Shallows — Nicholas Carr
8. Code — Charles Petzold
9. The Master Algorithm — Pedro Domingos
10. Hackers — Steven Levy
11. The Filter Bubble — Eli Pariser
12. Future Shock — Alvin Toffler
13. The Singularity Is Near — Ray Kurzweil
14. A World Without Work — Daniel Susskind
15. Human Compatible — Stuart Russell
16. The Code Book — Simon Singh
17. Algorithms to Live By — Christian & Griffiths
18. The Lean Startup — Eric Ries
19. AI Superpowers — Kai-Fu Lee
20. The Social Dilemma — Various Contributors
21. Being Digital — Nicholas Negroponte
22. The Industries of the Future — Alec Ross
23. Chaos Monkeys — Antonio García Martínez
24. The Precipice — Toby Ord
25. Atlas of AI — Kate Crawford
26. The Coming Wave — Mustafa Suleyman
27. Nexus — Yuval Noah Harari
28. Power and Prediction — Agrawal, Gans & Goldfarb
29. The Dream Machine — M. Mitchell Waldrop
30. Turing's Cathedral — George Dyson
31. The Alignment Problem — Brian Christian
32. Four Battlegrounds — Paul Scharre
33. Ghost in the Wires — Kevin Mitnick
34. The Technology Trap — Carl Benedikt Frey
35. No Filter — Sarah Frier