Apa Itu Meerkat, dan Dari Mana Asalnya?

Ilustrasi/thetimes.co.uk

Meerkat adalah hewan mamalia yang masuk dalam keluarga luwak (mongoose). Hewan ini sekilas mirip tupai, dan memiliki penampilan yang tampak lucu. Rata-rata, meerkat memiliki tinggi 25 centimeter, dengan berat maksimal 720-730 gram untuk meerkat dewasa. 

Habitat asli meerkat di Gurun Kalahari, di Botswana, dan Afrika Selatan. Berbeda dengan tupai, meerkat berdiri tegak, dan biasa hidup berkelompok. Satu kelompok meerkat rata-rata berisi 20 hingga 50 ekor, dan hidup mereka berkisar 12 hingga 14 tahun.

Meerkat termasuk hewan matriarkal; betina menjadi pihak yang dominan. Meerkat betina biasanya melahirkan antara 1 sampai 4 anak setiap tahun.

Yang menarik, meerkat memiliki indra penciuman yang tajam, hingga mampu mengenali suara khas masing-masing anggotanya. Mereka juga hidup rukun dengan anggota kelompoknya, saling menjaga, dan meerkat dewasa biasa mengajarkan aktivitas berburu pada meerkat yang masih anak-anak.

Hmm... ada yang mau menambahkan?