Siapa Santo Nikolas yang Jadi Inspirasi Kisah Sinterklas?

Ilustrasi/catholicmagazine.news

Santo Nikolas, yang juga dikenal sebagai Sinterklas, adalah santo Kristen yang menjadi inspirasi di balik kisah Sinterklas yang populer di seluruh dunia. Dia adalah figur yang dihormati dalam tradisi Kristen dan memiliki banyak kisah yang terkait dengan kebaikan, kerahiman, dan kemurahan hati.

Santo Nikolas lahir pada sekitar tahun 270 Masehi di kota Patara, yang terletak di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Turki. Dia tumbuh menjadi seorang uskup di kota Myra, yang terletak di dekat Patara. Nikolas dikenal sebagai sosok yang sangat dermawan dan selalu peduli terhadap orang lain, terutama orang-orang yang membutuhkan.

Salah satu kisah terkenal yang terkait dengan Santo Nikolas adalah cerita tentang seorang pria miskin yang memiliki tiga anak perempuan. Karena mereka hidup dalam kemiskinan yang parah, ayah tersebut tidak mampu memberikan mahar pernikahan untuk anak-anak perempuannya, yang pada masa itu dianggap sangat penting. 

Mendengar penderitaan keluarga itu, Santo Nikolas memutuskan untuk membantu. Pada tiga malam yang berbeda, dia melemparkan kantong dengan uang ke dalam rumah keluarga tersebut melalui jendela. Uang itu kemudian digunakan untuk memberikan mahar pernikahan yang pantas bagi setiap anak perempuan tersebut.

Kisah itulah yang kemudian menjadi asal-usul hadiah Natal yang diberikan oleh Sinterklas. Tradisi ini melibatkan orang-orang yang menyamar sebagai Sinterklas, mengenakan kostum merah dengan topi dan jenggot putih, yang memberi hadiah pada anak-anak di malam Natal. Ini menjadi simbol kemurahan hati dan kebaikan Santo Nikolas.

Selain kisah tentang mahar pernikahan, Santo Nikolas juga dikenal karena berbagai kebaikan yang dilakukan selama hidupnya. Dia memberi bantuan kepada orang-orang miskin, mengunjungi orang sakit, dan melindungi orang-orang yang teraniaya. 

Setelah wafat, keberadaan Santo Nikolas terus diperingati oleh umat Kristen. Hari wafatnya, 6 Desember, dianggap sebagai hari perayaan Santo Nikolas di banyak negara di Eropa. Di beberapa negara, seperti Belanda, perayaan Sinterklas pada tanggal tersebut sangat berarti, dengan parade, pertunjukan, dan tradisi-tradisi khusus.

Hmm... ada yang mau menambahkan?