Al-Masihi, Ilmuwan dan Dokter yang Menjadi Guru Ibnu Sina

Ilustrasi/turospustaka.com

Debu gurun, badai pasir, seorang dokter jenius, dan seorang murid yang kelak menjadi salah satu pemikir terbesar dalam sejarah manusia. Jika kisah hidup Al-Masihi difilmkan, penonton mungkin akan mengira penulis skenarionya terlalu berlebihan. Kenyataannya justru lebih aneh: tokoh yang membantu membentuk pendidikan awal Ibn Sina hari ini hampir terlupakan, sementara nama muridnya menggema selama seribu tahun.

Al-Masihi hidup di masa ketika Asia Tengah dan Iran Timur menjadi salah satu pusat intelektual paling aktif di dunia. Baghdad masih penting, tetapi bukan satu-satunya pusat ilmu. Kota-kota seperti Jurjan, Nishapur, Merv, Rayy, Bukhara, dan Gurganj dipenuhi perpustakaan, dokter, astronom, ahli matematika, teolog, penerjemah, dan birokrat yang mencintai buku.

Nama lengkapnya Abu Sahal Isa bin Yahya al-Masihi al-Jurjani. Julukan "al-Masihi" menunjukkan bahwa ia berasal dari komunitas Kristen. Ia kemungkinan besar seorang Kristen Nestorian atau terkait dengan tradisi Kristen Timur yang telah lama berkembang di wilayah Persia dan Asia Tengah. Pada masa tersebut, identitas semacam itu bukan penghalang untuk berpartisipasi dalam dunia ilmiah Islam. Banyak dokter terbaik dunia Islam justru berasal dari keluarga Kristen yang telah menekuni profesi medis selama beberapa generasi.

Ia lahir di Jurjan atau wilayah sekitarnya pada paruh kedua abad kesepuluh. Detail masa kecilnya nyaris hilang. Sejarah sering sangat murah hati kepada raja dan sangat pelit kepada anak-anak. Kita tidak tahu seperti apa wajahnya saat remaja. Kita tidak tahu suara bicaranya. Kita tidak tahu apakah ia tumbuh dalam keluarga kaya atau sederhana.

Yang kita tahu, ketika namanya mulai muncul dalam catatan sejarah, ia sudah menjadi dokter dengan reputasi yang cukup tinggi.

Dunia kedokteran yang diwarisinya merupakan hasil akumulasi berabad-abad. Tulisan Hippokrates dan Galen telah diterjemahkan ke dalam bahasa Arab. Karya-karya dokter Suriah dan Persia beredar luas. Rumah sakit berkembang di berbagai kota besar. Pengobatan tidak lagi sekadar kumpulan resep tradisional. Sebuah tradisi ilmiah sedang terbentuk. Al-Masihi masuk ke dalam tradisi itu dengan serius.

Ia bekerja di lingkungan istana Khwarazm, khususnya di Gurganj, ibu kota kerajaan Khwarazm yang terletak dekat delta Sungai Oxus. Saat ini wilayah tersebut berada di sekitar Uzbekistan dan Turkmenistan. Pada abad kesepuluh, Gurganj adalah kota kaya yang dipenuhi pedagang dan ilmuwan. Kain, logam, budak, rempah-rempah, dan buku, bergerak melalui jalur perdagangan yang menghubungkan dunia Islam dengan stepa Eurasia.

Salah satu sosok yang berada di lingkungan intelektual yang sama adalah seorang pemuda luar biasa bernama Abu Ali al-Husayn ibn Abdullah ibn Sina. Dunia mengenalnya sebagai Ibn Sina.

Hubungan antara al-Masihi dan Ibn Sina merupakan salah satu bagian paling menarik dari biografinya. Banyak sumber klasik menyebut bahwa al-Masihi menjadi salah satu guru penting Ibn Sina dalam bidang filsafat alam, logika, dan kedokteran.

Ketika membaca biografi Ibn Sina, orang sering terkesan oleh kecerdasannya yang nyaris tidak masuk akal. Pada usia muda, ia telah menguasai berbagai cabang ilmu. Kisah itu sering membuat kita lupa bahwa bahkan seorang jenius tetap membutuhkan guru. Al-Masihi termasuk salah satu guru tersebut.

Saya selalu menyukai detail kecil semacam ini. Di belakang nama besar yang memenuhi buku sejarah, sering berdiri seorang tokoh yang nyaris tak terlihat. Seorang guru yang menjelaskan satu konsep rumit. Seorang mentor yang mengoreksi kesalahan. Seorang ilmuwan yang tidak pernah membayangkan muridnya akan menjadi jauh lebih terkenal daripada dirinya.

Karya terbesar al-Masihi yang masih dikenal adalah Kitab al-Mi'ah fi al-Sina'ah al-Tibbiyyah—"Buku Seratus Bab tentang Seni Kedokteran." Judulnya terdengar sederhana, tetapi isinya sangat ambisius.

Buku tersebut merupakan ensiklopedia medis yang sistematis. Al-Masihi mencoba merangkum hampir seluruh pengetahuan kedokteran yang tersedia pada zamannya ke dalam seratus bab. Anatomi, fisiologi, diagnosis, penyakit, terapi, diet, farmakologi, semuanya dibahas.

Ketika banyak penulis medis menghasilkan karya yang sangat besar dan sulit diakses, al-Masihi berusaha menyusun materi secara lebih teratur. Ia tampaknya memiliki kecenderungan pedagogis yang kuat. Cara penyajiannya menunjukkan seorang guru yang ingin pembaca memahami struktur ilmu, bukan sekadar menghafal informasi.

Karya itu memiliki nasib yang menarik. Ketika Ibn Sina menulis Al-Qanun fi al-Tibb, sebagian fungsi yang sebelumnya dimainkan oleh karya al-Masihi perlahan tergantikan. Sejarah kadang kejam. Buku yang sangat penting pada satu abad dapat berubah menjadi catatan kaki pada abad berikutnya ketika muncul karya yang lebih besar dan lebih berpengaruh.

Padahal jika membaca Kitab al-Mi'ah, kita melihat seorang ilmuwan yang sangat serius. Ia bukan sekadar perantara menuju Ibn Sina. Ia memiliki suara intelektualnya sendiri.

Selain kedokteran, al-Masihi juga menulis tentang filsafat, ilmu alam, dan berbagai persoalan teoritis. Sebagian besar karya tersebut hilang. Daftar bibliografi abad pertengahan menyebut sejumlah judul yang kini tidak lagi dapat dibaca secara utuh.

Kehilangan semacam itu sering membuat saya sedikit kesal. Sejarah ilmu pengetahuan penuh dengan lubang-lubang besar. Kita mengetahui bahwa seseorang menulis sebuah buku. Kita mengetahui judulnya. Kita mengetahui bahwa orang-orang sezamannya membacanya. Naskahnya kemudian lenyap. Selesai. Tidak ada cara untuk memulihkannya.

Salah satu aspek yang menarik dari Al-Masihi adalah perpaduan antara kedokteran dan filsafat. Pada abad kesepuluh, batas antara keduanya tidak sekeras sekarang. Seorang dokter yang baik diharapkan memahami hakikat tubuh, jiwa, unsur-unsur alam, dan struktur kosmos. Seorang filsuf yang serius sering tertarik pada anatomi dan kesehatan.

Dunia intelektual mereka belum terpecah menjadi departemen-departemen universitas yang saling terisolasi. Seseorang bisa membahas logika pada pagi hari dan gangguan pencernaan pada sore hari tanpa merasa sedang berpindah disiplin ilmu.

Kematian al-Masihi bahkan memiliki kualitas yang hampir novelistik. Ketika Sultan Mahmud dari Ghazni berusaha menarik para ilmuwan Khwarazm ke istananya, terjadi berbagai perpindahan dan gejolak politik. Al-Masihi dan Ibn Sina dikisahkan melakukan perjalanan melintasi wilayah gurun untuk menghindari tekanan politik tersebut. Di tengah perjalanan itulah al-Masihi meninggal.

Beberapa sumber menyebut penyebabnya adalah badai pasir yang dahsyat. Gambaran itu sulit diabaikan. Seorang dokter yang menghabiskan hidup mempelajari tubuh manusia akhirnya dikalahkan oleh alam yang tidak peduli pada pengetahuan, reputasi, atau kecerdasan. Debu masuk ke mata. Angin menghapus jejak langkah. Langit berubah warna. Muridnya selamat. Gurunya tidak.

Ibn Sina kemudian melanjutkan perjalanan hidupnya, menulis ratusan karya, mempengaruhi Timur dan Barat selama berabad-abad, dan menjadi salah satu nama terbesar dalam sejarah ilmu pengetahuan. Nama al-Masihi perlahan bergerak ke pinggir panggung.

Kadang saya membayangkan sebuah ruang belajar di Gurganj sekitar tahun 1000. Rak-rak kayu dipenuhi manuskrip. Cahaya masuk dari jendela sempit. Seorang guru Kristen menjelaskan teori medis Yunani dalam bahasa Arab kepada seorang pemuda Muslim yang haus ilmu. Tidak seorang pun di ruangan itu mengetahui bahwa seribu tahun kemudian dunia masih mengingat muridnya, sementara nama sang guru harus digali kembali dari katalog manuskrip dan catatan kaki para sejarawan.

Badai yang menelannya sudah lama reda. Debunya mungkin bahkan sudah bercampur dengan tanah di suatu tempat yang tidak lagi diketahui siapa pun.