David Hume, Bapak Pemikiran Empiris dalam Sejarah Filsafat Barat

Ilustrasi milik BSM

David Hume adalah filsuf Skotlandia yang sangat berpengaruh dalam sejarah pemikiran Barat. Dia adalah salah satu filsuf paling terkenal dari abad ke-18, dan karya-karyanya masih dipelajari hingga saat ini. Hume dikenal karena pandangannya yang skeptis tentang pengetahuan dan pengalaman manusia, dan dia dianggap sebagai salah satu filsuf empiris terkemuka.

David Hume lahir di Edinburgh pada 7 Mei 1711. Ayahnya seorang pengacara, dan ibunya seorang wanita yang sangat agamis. Hume dibesarkan dalam keluarga yang cukup mapan, dan mendapatkan pendidikan di Universitas Edinburgh. Setelah lulus, ia mengambil pekerjaan sebagai tutor, dan kemudian bekerja di perusahaan perdagangan keluarganya. 

Pada usia 23 tahun, Hume memutuskan untuk meninggalkan pekerjaannya, dan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menulis. Dia menulis beberapa karya awalnya, termasuk A Treatise of Human Nature yang terdiri dari tiga buku, yang terbit pada tahun 1739, dan kemudian menjadi karya paling terkenalnya. Karya ini terutama berfokus pada teori pengetahuan, etika, dan agama.

Namun, buku tersebut tidak mendapat sambutan positif yang besar pada saat itu, dan Hume pun jadi penulis yang kurang terkenal. Dia kemudian memutuskan untuk mengambil pekerjaan sebagai sekretaris untuk seorang jenderal Inggris di Italia, tempat ia menulis sebagian besar karya lainnya.

Setelah kembali ke Skotlandia, Hume menulis banyak karya lain, termasuk An Enquiry Concerning Human Understanding dan Dialogues Concerning Natural Religion. Karya-karya ini membahas topik-topik seperti hubungan antara agama dan etika, kepercayaan dan pengetahuan manusia, dan hubungan antara akal dan pengalaman.

Salah satu kontribusi terbesar Hume dalam sejarah filsafat adalah pandangannya tentang pengalaman. Dia percaya bahwa semua pengetahuan manusia berasal dari pengalaman, dan bahwa hanya pengalaman yang bisa diandalkan untuk membentuk pengetahuan. Hume juga mengkritik keyakinan metafisika tradisional seperti keberadaan Tuhan, kebebasan dan determinisme, dan substansi. Dia menyatakan bahwa keyakinan ini tidak dapat dibuktikan atau ditentukan dengan pasti melalui pengalaman, dan karena itu tidak memiliki dasar yang kuat.

Pandangan skeptis Hume tentang pengetahuan manusia juga mengilhami kontribusinya dalam etika. Dia menolak pandangan tradisional tentang moralitas sebagai sesuatu yang inheren dan universal, dan menganggap moralitas sebagai produk dari perasaan atau sentimen manusia yang berbeda-beda. Hume juga mengkritik gagasan bahwa hukum moral bersifat absolut, dan mengatakan bahwa mereka relatif terhadap masyarakat dan situasi tertentu.

Di samping itu, Hume juga berkontribusi dalam bidang politik dan ekonomi. Dia mengkritik konsep-konsep tentang pemerintahan yang absolut, dan mengajukan gagasan bahwa pemerintahan harus dibatasi dan diawasi oleh hukum. Dia juga berpendapat bahwa perdagangan bebas dan persaingan yang sehat adalah kunci untuk kemakmuran ekonomi.

Meskipun pandangan Hume kontroversial pada masanya, karya-karyanya telah mempengaruhi banyak filsuf dan intelektual pada abad-abad berikutnya. Dia dianggap sebagai salah satu “bapak pemikiran empiris”, dan pandangan skeptisnya tentang pengetahuan dan pengalaman manusia tetap relevan hingga saat ini.

Sayangnya, pada akhir hidupnya, Hume mengalami sakit-sakitan, dan ia meninggal dunia di Edinburgh pada 25 Agustus 1776. Namun, warisannya sebagai salah satu filsuf paling berpengaruh dalam sejarah tetap bertahan hingga saat ini. Banyak universitas dan institusi akademik di seluruh dunia mengajarkan pemikirannya, dan banyak karya tulisnya diterbitkan ulang dan dibahas hingga saat ini.

Pemikiran dan Pengaruh 

Selain memiliki pengaruh sangat besar, David Hume juga dianggap sebagai salah satu filsuf paling produktif pada zamannya, dan karya-karyanya meliputi bidang-bidang yang luas, termasuk sejarah, politik, agama, estetika, dan retorika.

Salah satu karya terkenal Hume dalam bidang sejarah adalah The History of England, yang terbit dalam enam volume antara tahun 1754 dan 1762. Karya ini mengulas sejarah Inggris dari zaman kuno hingga abad ke-18, dan membahas peristiwa-peristiwa politik, budaya, dan sosial, yang terjadi selama periode tersebut. Karya ini dianggap sebagai salah satu sejarah terbaik Inggris pada masanya, dan masih banyak dibaca hingga saat ini.

Selain karya-karya filsafat dan sejarahnya, Hume juga dikenal karena gaya penulisannya yang jelas dan elegan. Banyak orang menganggapnya sebagai salah satu penulis bahasa Inggris terbaik dalam sejarah. Gaya penulisannya yang mudah dipahami dan elegan memudahkan orang untuk memahami ide-idenya yang kompleks dan abstrak.

Selama hidupnya, David Hume banyak bersahabat dengan para intelektual dan tokoh terkenal pada masanya, termasuk Jean-Jacques Rousseau dan Adam Smith. Namun, pandangannya yang kontroversial dan skeptis dalam bidang agama dan moralitas membuatnya tidak populer di kalangan masyarakat yang lebih konservatif.

Meski begitu, karya-karyanya terus mempengaruhi pemikiran dan budaya Barat hingga saat ini. Pemikirannya tentang empirisme, skeptisisme, dan relativitas moral, telah menjadi dasar dari pemikiran banyak filsuf dan intelektual modern. Karya-karyanya juga membuka jalan bagi pengembangan ilmu pengetahuan modern, dan inspirasi bagi pengembangan teori-teori sosial, politik, dan ekonomi.

Pandangan skeptis dan rasionalis Hume telah menginspirasi banyak filsuf dan intelektual pada masa selanjutnya, termasuk Immanuel Kant, Friedrich Nietzsche, dan Bertrand Russell. Kontribusinya dalam pemikiran empiris juga memberikan dasar bagi pengembangan ilmu pengetahuan modern, dan telah mempengaruhi banyak ilmuwan, termasuk Charles Darwin dan Albert Einstein.

Kesimpulannya, David Hume adalah filsuf yang sangat berpengaruh dalam sejarah pemikiran Barat. Pandangannya yang skeptis dan empiris terhadap pengetahuan manusia telah mengilhami banyak filsuf dan intelektual selanjutnya. Karya-karyanya yang luas dan beragam dalam bidang filsafat, sejarah, dan lain-lain, telah memberikan kontribusi besar bagi pengembangan ilmu pengetahuan modern dan pemikiran Barat.

Kontribusi dalam Filsafat dan Pengetahuan

David Hume dianggap salah satu filsuf penting dalam sejarah karena kontribusinya yang besar dalam mengembangkan berbagai teori dan pemikiran penting dalam sejarah filsafat Barat. Pemikiran Hume mempengaruhi banyak pemikir dan filsuf setelahnya, dan menjadi dasar bagi banyak teori yang berkembang dalam bidang filsafat, ilmu pengetahuan, dan politik.

Salah satu kontribusi penting David Hume dalam sejarah filsafat adalah pengembangan teori empiris. Hume menolak pandangan rasionalis yang mengatakan bahwa pengetahuan manusia berasal dari pemikiran rasional atau a priori, dan ia menekankan pentingnya pengalaman sebagai dasar pengetahuan manusia. Menurut Hume, semua pengetahuan manusia berasal dari pengalaman, dan segala sesuatu yang tidak dapat diamati atau dibuktikan dengan pengalaman adalah tidak relevan dalam filsafat.

Pandangan empiris Hume memberikan dasar bagi pengembangan ilmu pengetahuan modern. Konsep-konsep seperti pengamatan, pengujian, dan eksperimen, menjadi dasar bagi pengembangan ilmu pengetahuan modern. Karena itu, Hume sering dianggap sebagai “bapak pemikiran empiris” dalam sejarah filsafat Barat.

David Hume juga menekankan pentingnya skeptisisme dalam filsafat. Hume menolak pandangan yang menganggap pengetahuan manusia sebagai kebenaran mutlak, dan menekankan bahwa semua pengetahuan manusia bersifat relatif dan tergantung pada sudut pandang yang digunakan. Hume juga menekankan pentingnya skeptisisme dalam bidang agama, dan ia menolak pandangan bahwa keberadaan Tuhan dapat dibuktikan secara rasional.

Pandangan skeptis Hume menjadi dasar bagi banyak filsuf setelahnya, dan pengaruhnya dapat dilihat pada pemikiran Friedrich Nietzsche dan Immanuel Kant. Konsep-konsep seperti relativitas dan subjektivitas pengetahuan manusia menjadi dasar bagi pemikiran post-modernisme, yang menganggap semua pengetahuan manusia bersifat relatif dan tergantung pada perspektif yang digunakan.

David Hume juga memberikan kontribusi penting dalam bidang etika dan politik. Hume menolak pandangan bahwa etika dan moralitas bersifat objektif dan universal. Menurutnya, moralitas bersifat relatif dan tergantung pada budaya dan konteks sosial yang berbeda. Ia juga menekankan pentingnya persaingan dan kebebasan dalam politik dan ekonomi, serta menolak pandangan bahwa pemerintahan yang absolut adalah bentuk pemerintahan yang ideal.

Pandangan Hume dalam bidang etika dan politik menjadi dasar bagi banyak pemikir dan filsuf setelahnya, dan pengaruhnya dapat dilihat pada pemikiran Friedrich Nietzsche dan John Stuart Mill. Konsep-konsep seperti relativitas moral dan pentingnya persaingan dalam politik dan ekonomi menjadi dasar bagi pemikiran liberalisme modern.

Selain itu, David Hume juga dikenal karena gaya penulisannya yang elegan dan jelas. Gaya penulisannya memberikan pengaruh besar pada perkembangan sastra dan retorika. Karya-karyanya, seperti An Enquiry Concerning Human Understanding dan An Enquiry Concerning the Principles of Morals, menjadi dasar bagi banyak filsuf dan penulis yang mengembangkan karya mereka di masa setelahnya.

David Hume juga dianggap tokoh penting dalam perkembangan pemikiran liberalisme. Pandangannya yang menekankan pentingnya persaingan dan kebebasan dalam politik dan ekonomi mempengaruhi banyak pemikir liberal setelahnya, seperti Adam Smith dan John Stuart Mill. Konsep-konsep seperti laissez-faire dan self-interest menjadi dasar bagi pemikiran ekonomi liberal modern.

Pemikiran David Hume juga menjadi dasar bagi pemikiran psikologi modern. Hume menekankan pentingnya pengamatan dan pengalaman sebagai dasar bagi pemahaman manusia terhadap dunia. Pemikirannya tentang asosiasi ide-ide juga mempengaruhi perkembangan psikologi modern, terutama dalam pengembangan teori-teori seperti behaviorisme dan kognitif.

Namun, meski kontribusinya begitu besar dalam sejarah filsafat dan pemikiran Barat, pandangan-pandangan David Hume juga dikritik oleh banyak filsuf dan pemikir. Beberapa kritik mengatakan bahwa Hume terlalu skeptis dan tidak memberikan solusi yang jelas dalam memecahkan masalah filsafat dan etika. Kritik lain mengatakan bahwa pandangannya tentang moralitas yang relatif dan tergantung pada budaya dapat membawa implikasi moral yang berbahaya.

Namun, walaupun terdapat kritik terhadap pandangan-pandangannya, kontribusi David Hume dalam mengembangkan teori-teori dan pemikiran penting dalam sejarah filsafat dan ilmu pengetahuan masih sangat dihargai dan relevan hingga saat ini. Pemikirannya yang kritis dan skeptis membuka jalan bagi perkembangan filsafat dan ilmu pengetahuan modern, dan konsep-konsep yang ia kembangkan menjadi dasar bagi banyak teori penting dalam berbagai bidang.

Kutipan Penting Hume

Berikut adalah 10 kutipan atau quote penting dari David Hume. Kutipan-kutipan ini memberikan gambaran tentang pandangan David Hume dalam berbagai bidang filsafat, termasuk epistemologi, etika, agama, dan filsafat politik. 

“Reason is, and ought only to be the slave of the passions.” (Akal adalah, dan seharusnya, hanya menjadi budak dari hasrat-hasrat.)

“The life of man is of no greater importance to the universe than that of an oyster.” (Kehidupan manusia tidak lebih penting bagi alam semesta daripada kehidupan seekor tiram.)

“Beauty is no quality in things themselves. It exists merely in the mind which contemplates them.” (Keindahan bukan sebuah kualitas dalam benda itu sendiri. Ia hanya ada dalam pikiran yang mengamati.)

“Generally speaking, the errors in religion are dangerous; those in philosophy only ridiculous.” (Secara umum, kesalahan dalam agama berbahaya; kesalahan dalam filsafat hanya lucu.)

“No testimony is sufficient to establish a miracle, unless the testimony be of such a kind, that its falsehood would be more miraculous than the fact which it endeavors to establish.” (Tidak ada kesaksian yang cukup untuk membuktikan keajaiban, kecuali jika kesaksian tersebut merupakan jenis yang kebohongannya akan lebih ajaib daripada fakta yang dicoba untuk dibuktikan.)

“Truth springs from argument amongst friends.” (Kebenaran timbul dari perdebatan di antara teman-teman.)

“It is not reason which is the guide of life, but custom.” (Bukan akal yang menjadi panduan hidup, melainkan kebiasaan.)

“To be a philosophical sceptic is, in a man of letters, the first and most essential step towards being a sound, believing Christian.” (Menjadi seorang skeptis filosofis adalah, bagi seorang intelektual, langkah pertama dan paling penting untuk menjadi seorang Kristen yang percaya dan mantap.)

“Beauty in things exists in the mind which contemplates them.” (Keindahan dalam benda-benda ada dalam pikiran yang mengamatinya.)

“Reason is a slave to the passions.” (Akal adalah budak dari hasrat-hasrat.)

Catatan terkait: Biografi George Berkeley: Ajaran, Karya, Pemikiran, dan Pengaruhnya