Asbab al-Nuzul, Kitab Al-Wahidi Tentang Kisah di Belakang Ayat

Ilustrasi milik BSM

Satu ayat dapat memiliki kisah yang mendahuluinya: seseorang mengajukan pertanyaan kepada Nabi Muhammad, dua orang berselisih, sebuah keluarga menghadapi persoalan, atau suatu peristiwa memaksa komunitas Muslim mencari jawaban. Ketika ayat turun, ia memasuki keadaan yang konkret. Orang-orang yang mendengarnya pertama kali tidak sedang membaca teks dalam buku sejarah; mereka hidup di tengah persoalan yang sedang dibicarakan ayat tersebut. 

Berabad-abad kemudian, pembaca mungkin hanya menjumpai beberapa baris dalam mushaf dan terjemahan di bawahnya. Kisah yang menghubungkan ayat dengan peristiwa awal itu harus dicari melalui riwayat.

Kitab Asbab al-Nuzul yang ditulis Al-Wahidi, ulama yang hidup pada abad ke-11, merupakan salah satu usaha penting untuk menghimpun riwayat semacam itu. Kitab ini membantu pembaca memahami mengapa ayat tertentu dikaitkan dengan pertanyaan, perselisihan, atau kejadian tertentu pada masa Nabi. Namun, begitu sebuah riwayat diletakkan di samping ayat, muncul persoalan yang tidak kalah penting: apakah kisah itu benar-benar menjelaskan makna ayat, atau justru membuat pembaca terlalu cepat mengurung ayat dalam satu kejadian?

Al-Wahidi lahir dan bekerja dalam lingkungan keilmuan Naisabur, kota penting di Khurasan yang pada masanya menjadi tempat berkembangnya kajian hadis, fikih, bahasa, dan tafsir. Ia wafat pada 1075. Nama lengkapnya Abu al-Hasan ‘Ali ibn Ahmad al-Wahidi, tidak selalu muncul dalam percakapan keagamaan sehari-hari, tetapi karyanya menempati tempat penting dalam kajian Al-Qur’an. 

Ia menghimpun riwayat yang menghubungkan ayat-ayat tertentu dengan peristiwa pada masa Nabi Muhammad. Bahan-bahan itu berasal dari tradisi periwayatan yang telah beredar di kalangan ulama, bukan dari kesaksian pribadi Al-Wahidi terhadap kejadian yang berlangsung berabad-abad sebelumnya.

Perbedaan itu penting. Ketika membaca Asbab al-Nuzul, kita sedang membaca laporan tentang masa lalu yang diwariskan melalui orang-orang lain. Sebagian laporan memberi rincian tentang siapa yang datang kepada Nabi, apa yang mereka tanyakan, atau persoalan apa yang sedang mereka hadapi. Sebagian lain lebih singkat. 

Ada riwayat yang menyebut beberapa jalur periwayatan, ada pula keterangan yang perlu diperiksa lebih lanjut. Al-Wahidi menyusun bahan-bahan tersebut agar pembaca dapat menghubungkan ayat dengan latar peristiwa yang dilaporkan. Kualitas setiap riwayat tetap harus dinilai; keberadaannya di dalam kitab tidak otomatis menjamin bahwa semua rinciannya sama kuat.

Contohnya adalah kisah yang dikaitkan dengan awal Surah al-Mujadilah. Seorang perempuan bernama Khawlah bint Tha‘labah mengadukan persoalan rumah tangganya kepada Nabi. Suaminya, Aws ibn al-Samit, telah mengucapkan zihar, suatu bentuk pernyataan yang dalam tradisi Arab pra-Islam digunakan untuk menyamakan istri dengan perempuan yang haram dinikahi, sehingga menimbulkan persoalan mengenai status perkawinan. Khawlah mempersoalkan keadaan yang menimpanya, dan mencari penyelesaian. Ayat-ayat awal Surah Al-Mujadilah berbicara tentang perempuan yang mengajukan pengaduan kepada Nabi dan mengadukan persoalannya kepada Allah.

Riwayat itu membuat pembaca mendapati sesuatu yang tidak tampak jika hanya membaca terjemahan secara terpisah: persoalan hukum keluarga bukanlah pembahasan abstrak yang melayang jauh dari kehidupan manusia. Di balik ayat terdapat seorang perempuan yang menghadapi akibat ucapan suaminya, suatu kebiasaan sosial yang membawa konsekuensi bagi perkawinan, dan pertanyaan tentang apa yang boleh dilakukan setelah ucapan tersebut keluar. 

Detail nama Khawlah dan Aws penting karena perkara itu tidak lagi terasa seperti contoh hukum tanpa pelaku. Seseorang datang mengadukan persoalan yang mengancam kehidupannya, dan jawabannya menjadi bagian dari teks yang dibaca umat Islam sampai sekarang.

Riwayat tentang Khawlah juga memperlihatkan mengapa konteks dapat mengubah tekanan yang kita rasakan ketika membaca ayat. Tanpa mengetahui kisahnya, pembaca mungkin menangkap pembukaan surah sebagai pernyataan mengenai pengetahuan dan pendengaran Allah. Dengan mengetahui riwayatnya, ia dapat melihat hubungan pernyataan itu dengan pengaduan seorang perempuan yang sedang mencari keadilan. Konteks tidak menggantikan bunyi ayat; ia menambahkan informasi tentang keadaan yang membuat ayat itu hadir dalam pengalaman manusia.

Masalah muncul ketika pembaca bergerak terlalu cepat dari kisah menuju kesimpulan. Apakah ayat hanya berlaku untuk Khawlah? Tentu tidak otomatis begitu. Peristiwa tertentu dapat menjadi latar turunnya ayat, sedangkan ketentuan yang terkandung di dalamnya memiliki jangkauan lebih luas. Para ulama membahas hubungan antara kekhususan sebab dan keumuman lafaz: apakah hukum mengikuti peristiwa khusus yang melatarinya, atau mengikuti ungkapan ayat yang bersifat umum?

Perbedaan itu berpengaruh terhadap cara ayat diterapkan pada persoalan lain yang tidak identik dengan kejadian awal.

Sebaliknya, kita juga tidak boleh mengabaikan konteks seolah-olah setiap ayat dapat dipahami dengan mengeluarkannya dari sejarah. Sebuah ungkapan mungkin ditujukan kepada orang yang mengajukan pertanyaan tertentu; perintah mungkin menjawab keadaan perang, perselisihan, atau kebiasaan sosial yang telah dikenal pendengar pertama. 

Jika latar itu dihilangkan, pembaca dapat memaksakan pemahaman yang tidak memperhitungkan apa yang sedang dibicarakan. Persoalannya bukan memilih antara teks dan sejarah. Persoalannya ialah mengetahui apa yang bisa dijelaskan oleh sejarah dan apa yang tetap harus ditentukan melalui bahasa, susunan ayat, serta keseluruhan ajaran Al-Qur’an.

Al-Wahidi sendiri memberi peringatan yang terkenal dalam pengantarnya: mengetahui sebab turunnya ayat tidak dapat diperlakukan sebagai perkara remeh bagi orang yang hendak memahami tafsir. Pernyataan tersebut harus dibaca dalam konteks keilmuan yang ia tekuni. Ia menekankan pentingnya riwayat untuk mengetahui keadaan yang berkaitan dengan turunnya ayat. 

Namun, kebutuhan terhadap riwayat juga membuat persoalan baru tak terhindarkan. Siapa yang menyampaikan kisah itu? Seberapa kuat jalur transmisinya? Apakah ada laporan lain yang memberikan keterangan berbeda? Apakah seorang perawi sedang menjelaskan sebab turunnya ayat, atau menghubungkan ayat dengan suatu peristiwa karena ia melihat keduanya cocok?

Pertanyaan terakhir sangat penting. Dalam tradisi tafsir, tidak setiap keterangan yang mengaitkan ayat dengan sebuah kejadian harus dipahami sebagai laporan langsung tentang sebab turunnya. Seorang sahabat atau ulama awal dapat menyebut ayat ketika menjelaskan suatu peristiwa, memberikan contoh penerapannya, atau menunjukkan bahwa suatu kejadian termasuk dalam cakupan maknanya. Jika semua hubungan seperti itu dianggap sebagai sebab pewahyuan yang pasti, sejarah turunnya Al-Qur’an akan terlihat lebih sederhana daripada bukti yang tersedia. Pembaca memerlukan ketelitian untuk membedakan laporan sejarah dari penafsiran.

Karena itu, Asbab al-Nuzul sebaiknya dibaca bersama perangkat ilmu lain, termasuk ilmu hadis dan tafsir. Kitab Al-Wahidi menyediakan kumpulan riwayat yang berguna, tetapi pembaca tetap perlu memperhatikan penilaian ulama terhadap sanad dan isi laporan. 

Para ahli sesudahnya, termasuk Jalal al-Din al-Suyuti dalam Al-Itqan fi ‘Ulum al-Qur’an, membahas sebab turunnya ayat sebagai salah satu disiplin penting dalam ilmu-ilmu Al-Qur’an. Tradisi itu tidak berhenti pada tindakan mengumpulkan kisah. Ia juga melibatkan usaha menentukan bagaimana kisah tersebut dapat dipakai sebagai bukti.

Ada risiko lain yang lebih dekat dengan kebiasaan membaca masa kini. Kita menyukai cerita yang menjelaskan segala sesuatu sekaligus. Sebuah nama, sebuah konflik, satu percakapan, lalu ayat hadir sebagai jawaban yang terasa tuntas. Cerita yang lengkap mudah diingat dan mudah disampaikan kembali. Riwayat yang tidak lengkap, perbedaan jalur periwayatan, atau ketidakpastian mengenai detail peristiwa, terasa mengganggu. Padahal, dalam penelitian sejarah, ketidakpastian bukan selalu tanda bahwa penelitian gagal. Kadang bukti memang tidak memungkinkan kita memastikan seluruh adegan.

Al-Wahidi membantu kita mendekati Al-Qur’an melalui kehidupan orang-orang yang dikaitkan dengan turunnya ayat. Namun, kisah-kisah tersebut juga menuntut disiplin membaca. Kita perlu menahan keinginan untuk menganggap setiap cerita yang menyentuh sebagai laporan yang pasti, sama seperti kita perlu menahan kebiasaan membaca ayat tanpa mempedulikan sejarahnya. Kedua sikap itu dapat menghasilkan keyakinan yang terlalu cepat.

Bayangkan pembaca yang membuka Surah al-Mujadilah setelah menemukan nama Khawlah bint Tha‘labah dalam Asbab al-Nuzul. Ia membaca kembali ayat pertama, memeriksa terjemahan, lalu membuka catatan tentang riwayat yang menyebut pengaduannya. Ia ingin tahu bagaimana kisah itu sampai kepada Al-Wahidi, siapa yang meriwayatkannya, dan apakah ada perbedaan dalam versi-versi yang beredar. 

Di halaman berikutnya, ia menemukan keterangan lain yang perlu diperiksa. Kitab yang semula dibuka untuk mencari sebuah kisah kini menuntutnya membaca sanad, membandingkan laporan, dan menunda kesimpulan. Nama Khawlah masih tercetak di halaman itu; jawaban berikutnya harus menunggu sampai ia selesai memeriksa riwayatnya.

Catatan terkait: Al-Risalah, Kitab Al-Shafi‘i yang Jadi Fondasi Metodologi Fiqih