Jika Manusia Bisa Menambang Emas Asteroid, Apakah Harga Emas Akan Jatuh?

Ilustrasi/harapanrakyat.com

Saat ini, emas adalah logam berharga yang mahal. Salah satu faktor yang menjadikan emas mahal karena kelangkaannya. Jika, andaikan saja, suatu hari manusia mampu menambang asteroid yang kaya emas, apakah harga emas akan jatuh drastis?

Pertanyaan itu masuk ke ranah ekonomi sekaligus masa depan teknologi.

Beberapa asteroid, terutama tipe logam, memang mengandung emas, platinum, nikel, dan besi. Salah satu contohnya asteroid yang disebut 16 Psyche. Asteroid itu sering disebut-sebut memiliki nilai logam “triliunan dolar” karena kaya emas. Kalau misal manusia bisa menambang emas di asteroid semacam itu, apakah harga emas akan jatuh?

Secara teori, ya, harga emas pasti akan jatuh. Tapi dalam praktiknya, kemungkinan tidak akan sesederhana itu.

Secara teori, harga emas bisa jatuh, karena harga ditentukan oleh penawaran versus permintaan. Jika pasokan emas tiba-tiba meningkat dalam skala besar—karena ditambang dari asteroid—harganya tentu akan cenderung turun. Emas yang semula langka tiba-tiba tersedia dalam jumlah sangat besar. Nilai kelangkaannya pun hilang.

Yang jadi masalah, menambang emas di asteroid tidak sesederhana kedengarannya. Ada beberapa hambatan utama untuk melakukan itu, di antaranya jarak yang sangat jauh, biaya peluncuran pesawat yang pasti mahal, teknologi saat ini belum matang, sementara risikonya sangat tinggi. Artinya, meski emas memang ada di asteroid dalam jumlah melimpah, tidak berarti bisa langsung ditambang lalu masuk pasar.

Omong-omong soal pasar, ada faktor penting yang sering tidak disadari, yaitu kecepatan emas masuk ke pasar. Jika emas masuk pasar secara perlahan, pasar akan dapat menyerap, dan harganya akan stabil. Kalaupun turun, turunnya relatif kecil. Tapi jika emas masuk pasar secara masif dan cepat, harganya memang akan anjlok drastis.

Para pedagang emas menyadari hal itu. Karenanya, kalau umpama suatu saat manusia dapat menambang emas di asteroid, perusahaan akan mengontrol pasokan emas di pasar. Tujuannya untuk menjaga harga tetap tinggi dan mereka tetap untung. Itu mirip dengan produksi minyak oleh negara-negara tertentu.

Kemudian, jika emas jadi sangat banyak, perannya bisa berubah. Dari penyimpan nilai menjadi bahan industri biasa. Tapi juga ada efek sebaliknya. Jika biaya menambang asteroid sangat tinggi, emas dari luar angkasa tetap mahal. Karena harga harus menutup biaya produksi.

Kalau, umpama, suatu hari teknologi sudah sangat maju, perjalanan ke luar angkasa tidak lagi mahal, dan asteroid bisa ditambang secara massal, saat itu emas mungkin akan kehilangan statusnya sebagai barang langka, dan nilainya bisa turun drastis. Tapi perusahaan-perusahaan yang berkepentingan terkait hal itu juga pasti telah menyadari kenyataan tersebut, jadi skenarionya mungkin tidak akan sesederhana pasokan melimpah lalu harga turun.

Hmm... ada yang mau menambahkan?